统计数据必须兼具可靠性和相关性才能发挥作用。数据需要按照标准的做法和方法进行正确编制，还必须能满足用户的需要，回答决策者提出的问题。
发展中国家在提供满足上述要求的数据方面，面临着若干困难。这些国家常常陷于一种恶性循环：对国家统计系统投资不足限制了统计活动，从而导致了数据质量不佳，决策者因而不愿意信任这些数据；而对于数据需求的不足导致了分配给统计数据编制和质量控制的资源更加稀少。世界银行致力于帮助发展中国家打破这个恶性循环。我们的工作包括对统计活动投资、建立和实施数据采集、分析和传播标准和框架、加强国家统计制度以及编制全球数据集。
让政府、决策者和其他用户更多地认识到数据的价值还任重道远。作为统计倡导者，我们与发展中国家和国际社会的合作伙伴们开展紧密合作。
在世界银行帮助发展中国家改善统计基础条件的努力中，一个优先重点就是根据马拉喀什统计行动计划(en)制定国家统计发展战略。这些国家主导的规划审视整体统计制度的需要，为捐款国进行相互协调、重点突出的援助奠定基础。世界银行加强统计能力建设项目还包括以下内容：
- 提高统计能力(en)
- 建设统计能力信托基金(en)
- 国际比较项目(en)